O que é o Multi-Gig?

Caso não tenhas ouvido falar, O Wi-Fi 7 está mesmo ao virar da esquinaE com a sua implantação, é provável que precisemos de ligações por cabo mais rápidas do que Gigabit para tirar partido de velocidades cada vez mais elevadas.

E, na maioria das casas ou escritórios existentes, é aí que entra o Multi-Gig. Este artigo explica este tipo de conetividade com fios em termos simples.

Eis a essência: se a sua rede doméstica está atualmente ligada para Gigabit, não há nada a fazer em termos de cablagem - está pronta. Mas se estiver a construir/remodelar a sua casa, ligue-a com Cabos CAT6a ou de qualidade superior.

Ligação multi-gigabit: Noções básicas

Vamos chegar a um acordo sobre o significado de Multi-Gig.

Como o nome sugere, para se qualificar como multi-gigabit, um dispositivo - seja um router, um cliente, uma ligação de banda larga ou mesmo um dispositivo móvel - deve fornecer 2 Gb/s ou mais numa única ligação.

No entanto, se estivermos a falar apenas de redes com fios, o Multi-Gig é um pouco diferente. Trata-se de um tipo de porta de rede RJ45 BASE-T que pode fornecer mais de 1 Gb/s, mantendo-se fisicamente idêntica e compatível com as versões anteriores.

Os melhores routers Wifi já incluem portas de 2,5 Gb/s, 5 Gb/s e até 10 Gb/s para os mais avançados.

E isso leva-nos à primeira pergunta: 10Gb/s é considerado Multi-Gig?

10Gb/s BASE-T vs Multi-Gig

Esta questão é interessante porque existe outra norma de rede de 10 Gb/s, conhecida como SFP+, que não faz certamente parte da abordagem Multi-Gig.

Então, a porta Base-T de 10 Gb/s é considerada Multi-Gig?

Bem, tecnicamente, a norma com fios 10Gb/s BASE-T, que permite atingir 10Gb/s, surgiu muito antes do conceito de Multi-Gig. É o nome comum da especificação IEEE 802.3an-2006, que foi lançada em 2006.

De acordo com as suas especificações, os 10Gbps BASE-T requerem um cabo de qualidade CAT6a (ou superior). Só que, na altura, as casas estavam geralmente ligadas por cabo CAT5e.

O Multi-Gig, por sua vez, só se materializou em 2016 sob a norma IEEE 802.3bz. Partilha a mesma cablagem que o Gigabit (e 10Gbps BASE-T) e pode fornecer 2,5Gb/s ou 5Gb/s utilizando CAT5e.

Com a disponibilidade do Multi-Gig, verifica-se que o CAT5e também pode fornecer 10 Gbps, mas numa distância mais curta (comprimento do cabo) do que as categorias de cabos superiores.

Como resultado, irá reparar que os comutadores Multi-Gig de 10Gb/s, como o Asus XG-U2008 do nosso comparação de interruptoresEstes dispositivos também suportam velocidades de 5Gb/s, 2,5Gb/s e inferiores. De facto, existem muito poucos dispositivos BASE-T de 10 Gb/s que não suportam velocidades Multi-Gig.

Assim, mais uma vez, o importante sobre o Multi-Gig é o facto de poder obter velocidades superiores a Gigabit utilizando os cabos CAT5e existentes. O Multi-Gig preenche a lacuna entre o Gigabit e o 10Gb/s BASE-T.

Mas o Multi-Gig superou as expectativas ao provar que a cablagem CAT5e era capaz de fornecer 10Gb/s. Podemos, portanto, considerar a norma BASE-T 10Gb/s como parte do Multi-Gig, mesmo que, tecnicamente, não o seja.

O Multi-Gig em sua casa

Supondo que a sua casa atual está ligada para Gigabit - mais uma vez, isto é CAT5e ou superior - pode facilmente actualizá-la para Multi-Gig. Tudo o que precisa é de um router Multi-Gig ou de um switch Multi-Gig.

No entanto, para ter uma ligação Multi-Gig, também é necessário um cliente suportado. Isto deve-se ao facto de a velocidade de dados entre um par estar sempre limitada à velocidade máxima do dispositivo mais lento.

Mas um dispositivo Multi-Gig também pode ligar-se a uma velocidade BASE-T inferior, seja ela 5Gb/s, 2,5Gb/s, 1Gb/s ou mesmo 100Mb/s.

Mais importante ainda, num router ou switch, uma porta Multi-Gig pode fornecer uma ligação Gigabit a vários dispositivos ao mesmo tempo. Assim, se tiver um servidor ligado a 5Gb/s, até cinco dispositivos com portas Gigabit podem utilizar dados de 1Gb/s em simultâneo.

Multi-Gigabit: WAN vs LAN

Se um router doméstico tiver uma porta Multi-Gig, essa porta pode geralmente funcionar para o lado WAN ou para o lado LAN, de forma exclusiva ou selectiva. A WAN é para quem tem uma ligação de fibra muito rápida e a LAN para quem tem um cliente local super-rápido, como o um servidor NAS.

Idealmente, pretende um router com mais do que uma porta Multi-Gig, de modo a poder utilizar uma para o lado WAN e a outra para o lado LAN em simultâneo.

Neste caso, o próprio router pode alojar um dispositivo Multi-Gig (como um servidor), ou pode adicionar um switch Multi-Gig (cujos preços estão cada vez mais baixos) para alargar a sua rede de cabo Multi-Gig.

Multi-Gigabit: Wi-Fi ou cabo?

Mesmo assim Wi-Fi 6 Os routers da Apple podem oferecer velocidades Wi-Fi Multi-Gig no papel, mas até agora não foi esse o caso na vida real. As velocidades de todos os routers que conseguimos testar estão limitadas entre 1 Gb/s e 1,6 Gb/s.

Isto porque, de momento, apenas dispomos de clientes Wi-Fi 6 2×2, que não permitem ultrapassar os 2 Gb/s.

As coisas poderão mudar no dia em que estiverem disponíveis clientes mais rápidos (4×4). No entanto, para verdadeiras ligações Multi-Gig sem fios, terá de ligar a sua casa e ter pelo menos um switch Multi-Gig para ligar o emissor Wi-Fi (router, box ou ponto de acesso) à rede.

Utilização atual do Multi-Gigabit

Dado que a maioria dos dispositivos com fios existentes - computadores de secretária, consolas de jogos, impressoras, etc. - suportam apenas Gigabit, provavelmente ainda não precisa de Multi-Gigabit em toda a sua casa.

Para já, eis algumas aplicações em que o Multi-Gigabit será muito útil:

• WAN para LAN É o caso de quem tem uma ligação de muito alta velocidade - uma porta WAN Multi-Gig pode fornecer Internet de 1 Gb/s a um ou mais clientes (LANs) em simultâneo.
• Router para NAS Se tiver um NAS com uma porta multi-gigabit, pode ligá-lo ao seu router. Isto irá permitir ligações Gigabit completas aos clientes ligados às portas LAN do NAS.
• Desempenho mais rápido do router Se utilizar o router para partilhar dados numa das suas portas USB, uma ligação Multi-Gig proporcionará ao cliente Multi-Gig o melhor desempenho possível.
• Pontos de acesso Wi-Fi 6 Alguns sistemas Wi-Fi 6 Mesh têm uma porta de 2,5 Gb/s, como no Asus ZenWifi XT8. Neste caso, alimentá-los com uma ligação Multi-Gig permite-lhe obter um melhor desempenho Wi-Fi.
• Rede local Como já foi referido, o multi-gig permite atingir velocidades óptimas entre clientes numa rede local.

Embora as utilizações possam variar e sejam ainda relativamente limitadas de momento, nada o impede de atualizar gradualmente o seu hardware compatível para multi-Gig.

Para recordar

Em muitos aspectos, a norma Multi-Gig (2,5 Gb/s e 5 Gb/s) é uma espécie de "hack" que nos permite ir muito além de 1 Gb/s numa rede por cabo utilizando a cablagem CAT5e existente.

Esta norma é uma variante inferior da norma BASE-T 10Gb/s e permite tirar o máximo partido do Wi-Fi 6 e mesmo do futuro Wi-Fi 7 sem ter de gastar dinheiro na substituição da infraestrutura existente.