PLEX PARA NAS: Como transmitir multimédia a partir do seu NAS

Na era digital, são cada vez mais os entusiastas do multimédia que utilizam versões digitais de filmes, música ou fotografias. Já não estamos a falar da necessidade de um metro quadrado de espaço de armazenamento para CDs, DVDs ou álbuns de fotografias, mas sim da capacidade de armazenamento em gigas, megabytes ou terabytes em discos rígidos.

O servidor NAS é a escolha perfeita para armazenar colecções multimédia. Para além de oferecer uma grande capacidade de armazenamento e uma protecção de dados tranquilizadora com o Configuração RAIDOs dispositivos NAS permitem-lhe transmitir multimédia para outros dispositivos ligados à rede e até aceder aos mesmos remotamente a partir de uma ligação Wi-Fi.

Quando se procura a ferramenta ideal para agrupar os vários conteúdos multimédia numa única e sólida plataforma, rapidamente se encontra o Plex. Simples de navegar, fácil de utilizar e com uma interface agradável, tem muito para oferecer. Mas a utilização do Plex num NAS não é para todas as caixas. Em primeiro lugar, nem todos os fabricantes oferecem a aplicação. Além disso, é necessário um processador suficientemente potente para tirar o máximo partido do Plex.

Damos-lhe algumas dicas a considerar e sugerimos 3 servidores NAS com os quais pode utilizar o Plex confortavelmente como desejar.

O que é o Plex e como o utilizo?

Tendo começado como uma simples ferramenta de reprodução de ficheiros, o Plex evoluiu para uma solução multimédia versátil. Quer pretenda ouvir música ou ver televisão em directo, o Plex tem uma utilidade na sua vida quotidiana. Servidor multimédia Plex pode ser executado em Windows, macOS ou Linux, o sistema preferido para todos os dispositivos NAS. O Linux é utilizado em segundo plano para organizar as suas colecções pessoais de música e vídeo e pode suportar uma resolução até 4k.

O que é que o Plex traz?

No que diz respeito aos seus ficheiros pessoais, o Plex suporta praticamente qualquer formato de ficheiro, desde música de alta fidelidade a formatos de vídeo de 4k. Desde que o seu servidor Plex esteja a funcionar, poderá transmitir os seus conteúdos para qualquer dispositivo compatível com Plex, incluindo dispositivos móveis com iOS ou Android. O seu conteúdo é organizado de modo a que possa aceder directamente à sua colecção sem ter de procurar. O Plex fornece-lhe ainda resumos e ilustrações da sua colecção assim que iniciar sessão.

Se sair de casa enquanto estiver a reproduzir um vídeo no Plex no seu televisor, pode continuar onde parou a partir do seu dispositivo móvel ou retomar quando chegar a casa. O Plex lembrar-se-á de onde parou. O serviço até optimizará os seus conteúdos multimédia para serem reproduzidos em qualquer dispositivo que esteja a utilizar, permitindo-lhe transmitir quer esteja no seu telemóvel ou numa consola de jogos.

Canais Plex

Para além de transmitir os seus próprios ficheiros, o Plex dá-lhe acesso a uma vasta gama de canais de transmissão. CBS, Comedy Central, NPR, PBS, Pitchfork.tv, South Park e outros canais oficiais irão mantê-lo ocupado durante semanas quando ficar sem vídeos no seu NAS. No entanto, estes são maioritariamente canais de língua inglesa.

O passe Plex

O Plex é gratuito, mas algumas das suas funcionalidades não são gratuitas. Se quiser ver os seus conteúdos multimédia no seu telemóvel, terá de pagar uma taxa de activação única ou subscrever o serviço Plex Pass. Este último desbloqueia todas as funcionalidades do Plex por 4,99 libras por mês, 39,99 libras por um ano ou, se for um fã incondicional, 119,99 libras para toda a vida.

Com o Plex Pass, obtém todas as funcionalidades acima indicadas e não precisa de pagar novamente para activar o seu dispositivo móvel para transmissão. Além disso, o Pass desbloqueia outras funcionalidades, como a capacidade de ver e gravar HD em directo a partir do seu televisor utilizando o Plex como videogravador. Também pode criar contas de utilizador diferentes, o que lhe permite restringir o acesso dos seus filhos a conteúdos para adultos e evitar que os seus entes queridos percam o rasto dos seus programas. A subscrição também lhe permite adicionar funcionalidades avançadas de música à sua colecção, proporcionando-lhe misturas da sua biblioteca semelhantes às do Spotify, letras, biografias de artistas e muito mais. Se lê inglês, pode consultar a lista de funcionalidades aqui.

Utilizar o Plex para um NAS: o que deve ser considerado

Marcas compatíveis

Antes de instalar o Plex num NAS, certifique-se de que a aplicação está disponível no seu sistema operativo NAS. Actualmente, as seguintes marcas de NAS possuem a aplicação:

• Synology
• QNAP
• Thecus
• WD
• Drobo
• Asustor
• Netgear
• TerraMaster

A aplicação Plex Media Server é gratuita e muito fácil de instalar e configurar. Encontrará um lista de compatibilidade proposto pela Plex que especifica a capacidade dos vários modelos para transcodificar através do Plex e do processador.

Processador e RAM necessários para o Plex

Embora não seja necessário um NAS particularmente potente para alojar um servidor multimédia Plex, quanto mais potente for o dispositivo, mais poderá fazer e ver. Regra geral, não é possível activar o Plex num NAS que não seja suficientemente potente e a aplicação pode não aparecer na lista de aplicações através da interface de utilizador do NAS. Os requisitos mínimos de hardware são :

• Processador dual-core de pelo menos 1,3 GHz
• Pelo menos 1 GB de memória DDR3

Desde que um NAS tenha estas especificações mínimas, pode instalar o Plex. No entanto, recomenda-se que tenha pelo menos as seguintes especificações de hardware no seu NAS:

• Processador x86 de núcleo duplo ou quádruplo (como um processador Intel ou AMD)
• Pelo menos 2 GB de memória DDR3

As razões para esta recomendação são permitir a transcodificação e permitir que mais do que um utilizador de cada vez aceda a conteúdos multimédia no Plex.

Transcodificação

Reproduzir conteúdos multimédia a partir do Plex, vê-los no seu tablet, smartphone ou qualquer outro dispositivo é bastante simples depois de a aplicação estar instalada, mas há uma série de factores que os utilizadores encontrarão frequentemente durante a reprodução.

Por exemplo, o ficheiro multimédia que está a transmitir é demasiado grande e fica permanentemente em memória intermédia durante a visualização (por exemplo, 1080p num dispositivo com um ecrã ou um tamanho de memória muito mais pequenos).

Também pode acontecer que o tipo ou a extensão do ficheiro esteja num formato que não seja legível no seu dispositivo - os ficheiros mais problemáticos são .MKV .MOV e .MP4a. Ou a resolução do vídeo ou da fotografia não é suportada pelo seu dispositivo. Por exemplo, uma imagem HD de 1080p num dispositivo simples que apenas suporta até 360p, ou vice-versa.

No caso de um destes problemas, o servidor Plex no dispositivo cliente (o que está a ver) irá contactar o servidor Plex no NAS e iniciar a transcodificação (em segundo plano, sem pedir ao utilizador). A transcodificação é o acto de o NAS alterar o tamanho, tipo, resolução ou formato do ficheiro multimédia para um ficheiro mais legível no dispositivo cliente (adicionar legendas também é considerado transcodificação). Isto consome muita energia do processador e, em alguns casos, o processador está equipado com uma funcionalidade de transcodificação para facilitar este processo.

Se pensa que necessita desta opção no seu NAS, então deve escolher as especificações recomendadas no capítulo anterior. Logicamente, quanto mais potentes forem os componentes de uma caixa, mais suave e sem problemas será a reprodução.

O melhor NAS para PLEX

Como verá no lista de compatibilidadeA maioria dos NAS topo de gama são capazes de efectuar a transcodificação e funcionam perfeitamente com o Plex. Mas o objectivo do MyNAServer.com é oferecer-lhe modelos acessíveis a particulares e que lhe trarão satisfação. Eis uma selecção de servidores NAS nos quais investiríamos sem hesitação. Mais uma vez, não hesite em consultar a lista se quiser ir para outro NAS compatível com Plex.

Qnap TS-253B: Um NAS superalimentado

O Qnap TS-253B é um compêndio do que há de melhor no mercado. Equivalente ao TS-453B de 4 compartimentos, o 253B está equipado com um processador Intel quad-core de 1,5 GHz e uma escolha de 4 ou 8 GB.

É uma caixa topo de gama que, graças à sua ranhura para placas de expansão PCIe, lhe confere uma dimensão ainda mais escalável. O Qnap TS-253B está claramente orientado para a multimédia com um processador capaz de transcodificação 4K em tempo real, controlo remoto, duas tomadas HDMI, tomadas para microfone e altifalante e várias portas USB.
Tem um desempenho impressionante e é ideal para utilizar o Plex. O Plex oferece transcodificação até 1080p sem um passe premium e 4K com o passe. O seu sistema operativo é excelente e dá-lhe acesso a muitas outras funcionalidades. A gestão dos parâmetros é muito avançada, mas intuitiva. No entanto, deve esperar pagar 570 euros pela caixa. Este é o preço da quase perfeição.

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Synology DS218play: Melhor relação qualidade/preço

Não confie na lista de compatibilidade do Plex para o Synology DS218play. Até recentemente, o Plex só funcionava com processadores x64 como o DS218+ ou o DS718+. É uma pena para um NAS como o DS218play, que se destina a ser um modelo especializado em multimédia, graças ao seu hardware de transcodificação integrado.

No entanto, recentemente tornou-se possível instalar o Plex em processadores ARMv8, como o Realtek 1296 quad-core de 1,4 GHz que equipa o DS218play.
Em termos de desempenho, é possível transcodificar vídeo 1080p através do Plex com bom desempenho para um processador menos potente do que os processadores Intel. Por cerca de 230 euros, tem uma alternativa de baixo custo aos modelos mais potentes para utilizar o Plex e, além disso, obtém o excelente sistema operativo DSM.

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WD My Cloud Pro PR2100: Acessibilidade em primeiro lugar

Equipado com um processador Intel quad-core de 1,6 GHz e 4 GB de RAM, o WD My Cloud Pro PR2100 é a melhor opção para utilizar o Plex. Tal como acontece com todos os dispositivos NAS da Western Digital, o Pro PR2100 é muito fácil de configurar e a funcionalidade máxima está disponível a partir de um smartphone.

O seu sistema operativo é menos avançado do que o da Synology, Qnap ou Asustor, mas ainda assim oferece algumas aplicações para gerir a vida quotidiana. O WD Pro PR2100 pode efectuar automaticamente cópias de segurança de dados a partir da sua porta USB (tem apenas 2) sem utilizar um computador.
O My Cloud Pro é capaz de transcodificar vídeo de 1080p através do Plex. A vantagem deste NAS é que não precisa de obter um Plex Pass para utilizar o hardware de transcodificação do processador com o Plex e poder transmitir 4k. Por 436 euros, é o servidor ideal para quem pretende utilizar o Plex fora de casa a partir de um smartphone ou tablet.

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Oferecemos-lhe aqui um painel diversificado que lhe permitirá utilizar todas as paletas do Plex, mas existem muitos outros modelos compatíveis com o Plex. Damos-lhe algumas sugestões e critérios a considerar se pretender utilizar o Plex, mas também são possíveis outras opções se pretender transformar o seu NAS num servidor multimédia.

O Plex não detém o monopólio dos leitores multimédia. Embora seja a aplicação mais utilizada, existem outras opções com funcionalidade e apresentação semelhantes, tais como Kodi ou Video StationA unidade nativa da Synology (também chamada o mesmo na Qnap).

Por exemplo, pode transmitir vídeo em directo para o seu televisor se a box estiver equipada com uma tomada HDMI, como na Qnap TS-251A. Também é possível utilizar o Kodi que é uma alternativa ao Plex.