QuMagie : Notre avis sur l’outil de gestion photo par IA de Qnap

L’installation de l’application Qnap s’effectue en trois parties. La première application que vous devez avoir installée est la Multimédia Console. Par défaut elle est déjà installée la plupart du temps. La Multimédia Console permet de contrôler tous les dossiers que nous considérons comme multimédias et quels dossiers vont être indexés.

L’application permet de modifier quelques paramètres généraux d’affichage des images, de transcodage et surtout de gestion des paramètres IA. Vous pourrez également accéder directement aux applications multimédias de Qnap déjà installées ou qu’il est possible d’installer depuis Multimedia Console.

La deuxième étape consiste à installer QuMagie. Il vous sera alors demandé d’installer également Qnap Ai Core qui n’est pas installé sur le NAS par défaut, et qui va permettre de faire fonctionner les paramètres d’intelligence artificielle. L’installation des 2 applis requiert un peu plus de 5 minutes, mais si vous installez seulement QuMagie, c’est bien plus rapide.

Ajout de photos

Lorsque vous ouvrez l’application QuMagie, vous serez amené vers un nouvel onglet réservé à l’outil. À l’ouverture, le programme est vide, il n’y a pas de photos, d’albums ou de dossiers, car nous n’avons encore rien configuré.

La première chose est de retourner sous Multimédia Console, où nous allons ajouter des dossiers dans lesquels QuMagie ira récupérer les photos. Pour cela, allez dans la gestion du contenu et cliquez sur Editer sous l’icône de QuMagie puis cocher les dossiers de votre choix.

Une fois votre choix validé, vous pourrez constater que les moteurs IA commencent à indexer et à reconnaitre ces photos. Cela va prendre un certain temps, surtout sans Accélérateur Edge TPU (nous reviendrons sur le sujet plus loin).

Maintenant que nous avons terminé notre premier processus de reconnaissance, examinons l’application QMaggie elle-même et voyons comment elle identifie les personnes, ainsi que certaines de ses fonctionnalités.

Affichage et recherche de photo

Sur le menu latéral, vous avez accès à toutes les photos importées sur QuMagie, aux albums intelligents créés automatiquement ou que vous avez créés vous-même, aux dossiers originaux sur lesquels sont stockées vos photos, aux images que vous avez téléchargées via l’application mobile, et enfin, aux photos partagez.

L’affichage de toutes les photos permet de naviguer aisément à travers le temps grâce à une échelle des années sur la partie droite. L’affichage des photos peut être modifié en changeant la taille des miniatures et l’alignement. Un bouton de filtre permet d’accéder à des photos en particulier, en cherchant des personnes, une année en particulier, des objets identifiés sur les photos ou encore des lieux.

En haut à droite vous aurez accès à une option de recherche avec des critères qui peuvent être assez poussés. En plus d’une recherche par personne, par notation, par tag ou encore par date, vous pourrez également rechercher une photo par taille de fichier ou encore par marque d’appareil photo.

La boite de recherche s’ouvre à chaque fois, et il n’est pas possible de taper directement un mot clé dans une barre de recherche pour faire apparaitre toutes les photos correspondantes comme avec Synology Photo, ce qui peut faire perdre un peu de temps.

En cliquant sur chaque photo ou en en cochant plusieurs, vous pourrez les partager, les supprimer, les noter, accéder aux métadatas ou encore les ranger dans un nouvel album.

L’application fonctionne de la même manière que l’interface de bureau, avec une présentation adaptée à la taille de l’écran. Vous avez accès aux mêmes options de filtres et de recherche.

Performance de l’IA

Après avoir importé un dossier de plus de 10 000 photos, j’ai vérifié la capacité de détection automatique déployée dans QuMagie.

Sur le menu de gauche, vous pourrez accéder aux albums. Les premiers albums seront créés automatiquement pas QuMagie avec les éléments détectés sur les photos, tels que les personnes, les objets, les tags, les lieux, les événements.

En regardant le dossier des personnes, on peut voir que l’IA a détecté des centaines de personnes différentes. En cliquant sur ma fille par exemple, j’ai constaté que QuMagie a réussi à détecter son portrait au fur à mesure des années et des occasions, même sur des photos qui remontent à plusieurs années en arrière. En plus des 1048 photos sur lesquelles l’IA a identifié ma fille, l’outil a hésité sur 17 photos et me demande s’il s’agit de la même personne (en effet c’était bien elle à chaque fois).

QuMagie peut même détecter des images où la personne concernée est en arrière-plan de la photo, avec juste une très petite zone à détecter. Il fait un travail assez étonnant, et il en va de même pour les lieux et les objets identifiés. Il détecte aussi les vidéos, ce qui permet de les réduire en miniature.

Accélérer la reconnaissance IA avec un TPU Coral

Un TPU est un circuit intégré conçu pour accélérer les tâches d’inférence dans les réseaux de neurones profonds. TPU signifie Tensor Processing Unit, et Coral est le nom de la plateforme matérielle de Google pour les périphériques d’apprentissage automatique en périphérie (edge computing). Les TPU Coral sont particulièrement adaptés aux applications de traitement d’image, de reconnaissance vocale et de détection d’objet en temps réel.

Concrètement un TPU est une petite carte qui se connecte sur le port USB du NAS. Le TPU Coral n’est pas limité aux NAS de QNAP, mais QNAP a un support direct pour le dispositif. Après avoir branché l’appareil, il n’y a pas grand-chose à faire. Vous pourrez constater que le TPU est bien installé sous le panneau de contrôle, et éventuellement accéder aux paramètres de priorité du TPU.

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Qnap annonce un traitement des photos par le moteur IA 11 fois plus rapide avec un TPU. J’ai moi-même testé le TPU en réimportant toutes mes photos pour comparer le temps d’exécution du moteur IA. Lors de la première importation de mes 12 000 photos, la reconnaissance faciale, des objets et des lieux à nécessite 6 heures et 2 minutes au NAS.

Lorsque j’ai répété le processus avec le TPU Coral, le processus complet a nécessité 4 heures et 7 minutes. Ce gain de 2 heures n’est clairement pas celui annoncé par Qnap, mais c’est principalement dû à la création des miniatures qui n’est pas impactée par le TPU. Si l’on ne parle que de la partie IA, le Coral TPU est significativement plus rapide.

Je n’ai pas été en mesure de chronométrer la différence sur l’indexation uniquement parce qu’elle se produit simultanément aux autres étapes, mais je sais que le fonctionnement du processeur, la génération des vignettes et l’écriture sur le disque représentent une part importante de cette différence. Je peux donc affirmer que le processus de reconnaissance est au moins deux fois plus rapide.

Si votre NAS dispose d’un port PCIe ou d’emplacements M.2 2280, il est possible d’utiliser un TPU Coral M.2, mais je n’ai pas trouvé la référence compatible communiquée par Qnap (G650-04686-01-QNAP). Cette version est certainement plus rapide que le TPU que j’ai utilisé, d’autant que celui-ci ne dispose que d’un port USB 3.0, et non pas 3,2 Gen 2. Si vous êtes à la recherche de performance, et traitez plusieurs centaines de photos régulièrement, je conseille d’utiliser un TPU M.2, voire même plusieurs puisqu’il est possible de monter jusqu’à 4 TPU dans un NAS pour un traitement en parallèle.

Conclusion

À l’image de l’environnement Qnap, QuMagie est facile à utiliser et à prendre en main, mais offre également un grand nombre d’options de paramétrage. L’organisation des photos et l’identification des objets et des personnes grâce à l’IA est efficace, mais il faudra être patient si vous importez plusieurs centaines de photos d’un coup, à moins d’installer un TPU.

Je suis moins convaincu sur l’identification des lieux qui manquait selon moi de détail. L’outil indique des zones géographiques, mais à du mal à préciser les villes exactes. L’outil de recherche permet d’aller assez loin, mais il manque une option plus rapide où l’on pourrait taper directement un mot ou un nom.

Si vous avez un NAS Qnap compatible, il serait dommage de se priver de QuMagie, qui est un très bon outil pour accéder rapidement à ses photos de n’importe où.