PLEX POUR SERVEUR NAS : Comment diffuser du contenu multimédia depuis votre NAS

En pleine ère du numérique, les amateurs de multimédias sont chaque jour plus nombreux à utiliser films, musiques ou photos en version digitale. On ne parle donc plus de besoin de surface en mètre carré pour le rangement de CD, DVD ou album photo, mais de capacité de stockage en giga, méga ou téraoctet sur des disques durs.

Le serveur NAS est tout trouvé pour stocker des collections multimédias. En plus de proposer une grande capacité de stockage et une protection des données rassurantes avec le paramétrage RAID, les NAS permettent de diffuser du multimédia vers d’autres appareils connectés au réseau et même d’y avoir accès à distance depuis une connexion wifi.

À la recherche de l’outil idéal qui va permettre de regrouper ses différents contenus multimédias sur une plateforme unique et solide, on tombe vite sur Plex. Navigation simple, facile à utiliser et proposant une belle interface, il a de nombreux atouts pour plaire. Mais utiliser Plex sur un NAS n’est pas à la portée de tous les boitiers. Premièrement tous les constructeurs ne proposent pas l’application. De plus il faut un processeur suffisamment puissant pour tirer le meilleur de Plex.

Nous vous donnons quelques conseils à prendre en considération et nous vous proposons 3 serveurs NAS avec lesquels vous pourrez utiliser Plex confortablement comme vous l’entendez.

Plex, qu’est-ce que c’est et comment l’utiliser ?

Démarrant comme un outil de lecteur de fichier tout simple, Plex a évolué pour devenir une solution multimédia polyvalente. Que vous souhaitiez écouter de la musique ou regarder la télévision en direct, Plex a une utilité dans votre vie quotidienne. Plex Media Server peut fonctionner sous Windows, macOS ou Linux, système privilégié par tous les NAS. C’est d’ailleurs Linux qui est utilisé en arrière-plan pour organiser vos collections personnelles de musiques et de vidéos et il peut supporter une résolution allant jusqu’à 4k.

Qu’apporte Plex

Concernant vos fichiers personnels, Plex prend en charge pratiquement tous les formats de fichiers, de la musique hi-fi aux formats vidéos 4k. Tant que votre serveur Plex fonctionnera, vous pourrez diffuser votre contenu en continu sur n’importe quel appareil compatible Plex, y compris les appareils mobiles qui sont sous iOS ou Android. Votre contenu est organisé pour que vous puissiez atterrir directement dans votre collection sans avoir à faire de recherche. Plex vous fournira même des résumés et des illustrations pour votre collection une fois que vous vous serez connectés.

Si vous quittez la maison pendant que vous diffusez une vidéo sur Plex sur votre téléviseur, vous pourrez continuer où vous l’avez laissée depuis votre appareil mobile ou reprendre quand vous rentrerez chez vous. Plex se souviendra où vous vous êtes arrêtés. Le service optimisera même vos médias pour qu’ils puissent être lus sur n’importe quel appareil que vous utilisez, ce qui vous permettra une diffusion en continu, que vous soyez sur votre téléphone ou sur votre console de jeu.

Les chaines Plex

En plus de diffuser vos propres fichiers, Plex vous donne accès à un large éventail de chaines de diffusion en continu. CBS, Comedy Central, NPR, PBS, Pitchfork.tv, South Park, et d’autres chaines officielles vous occuperont pendant des semaines lorsque vous manquerez de vidéos sur votre NAS. Par contre ce sont majoritairement des chaines anglophones.

Le pass Plex

Plex est gratuit, mais certaines de ses fonctionnalités sont payantes. Si vous voulez regarder vos médias sur votre téléphone, vous devrez payer des frais d’activation uniques ou vous abonner au Pass Plex. Ce dernier débloque toutes les fonctionnalités de Plex pour 4,99€ par mois, 39,99€ pour un an ou, si vous êtes un fan inconditionnel, 119,99€ à vie.

Avec le Pass Plex, vous bénéficiez de toutes les fonctionnalités énumérées ci-dessus et n’avez pas besoin de payer de nouveau pour activer votre appareil mobile pour la diffusion en continu. De plus, le Pass déverrouille d’autres fonctions comme par exemple la possibilité de regarder et d’enregistrer en HD du direct à partir de votre TV en utilisant Plex comme un magnétoscope. Vous pouvez également créer différents comptes utilisateurs, ce qui vous permet de restreindre l’accès de vos enfants au contenu pour adultes et d’empêcher vos proches de perdre le fil de leur émission. L’abonnement vous permet également d’ajouter des fonctions musicales avancées à votre collection, en vous offrant des mixes de votre bibliothèque comme le fait Spotify, des paroles, des biographies d’artistes et bien plus encore. Si vous lisez l’anglais, vous pouvez consulter la liste des fonctionnalités ici.

Utiliser Plex pour un NAS : ce qu’il faut prendre en compte

Les marques compatibles

Avant d’installer Plex sur un NAS, assurez-vous que l’application soit disponible sur le système d’exploitation de votre NAS. Actuellement, les marques de NAS suivantes possèdent l’appli :

• Synology
• QNAP
• Thecus
• WD
• Drobo
• Asustor
• Netgear
• TerraMaster

L’application Plex Media Server est gratuite et très facile à installer et à configurer. Vous trouverez une liste de compatibilité proposée par Plex qui précise la capacité des différents modèles à transcoder via Plex et via le processeur.

Processeur et mémoire vive recquis pour Plex

Bien que vous n’ayez pas besoin d’un NAS particulièrement puissant pour héberger un serveur multimédia Plex, plus le périphérique est puissant, plus vous pouvez faire et voir. En règle générale, vous ne pouvez pas activer Plex sur un NAS qui n’est pas suffisamment puissant et l’application peut très bien ne pas apparaître dans la liste d’appli via l’interface utilisateur du NAS. Le matériel minimum requis est :

• Processeur double cœur d’au moins 1,3 GHz
• Au moins 1 GB de mémoire DDR3

Tant qu’un NAS possède ces spécifications minimales, vous pouvez installer Plex. Cependant, il est recommandé d’avoir au moins les spécifications matérielles suivantes sur votre NAS :

• Processeur double ou quadruple cœur x86 (tel qu’un processeur Intel ou AMD)
• Au moins 2 GB de mémoire DDR3

Les raisons de cette recommandation sont d’activer le transcodage et de permettre à plus d’un utilisateur à la fois d’accéder au contenu multimédia sur Plex.

Le transcodage

Lire un média depuis Plex, le regarder sur votre tablette, smartphone, ou autre est plutôt simple une fois l’appli installée, mais il existe un certain nombre de facteurs que les utilisateurs rencontreront souvent pendant la lecture.

Par exemple, le fichier multimédia que vous diffusez en streaming est trop volumineux et il se met en mémoire tampon en permanence pendant le visionnage (1080p par exemple sur un appareil avec un écran ou une taille de mémoire beaucoup plus petit).

Il peut arriver également que le type de fichier ou d’extension du fichier soit dans un format qui n’est pas lisible sur votre appareil – les fichiers les plus problématiques sont notamment les .MKV .MOV et .MP4a. Ou encore la résolution de la vidéo ou de la photo n’est pas prise en charge sur votre appareil. Par exemple, une image HD 1080p sur un appareil simple qui ne prend en charge que jusqu’à 360p, ou vice-versa.

Dans le cas d’un de ces problèmes, le serveur Plex du périphérique client (celui que vous regardez) contactera le serveur Plex de votre NAS et  déclenchera le transcodage (en arrière-plan, sans le demander à l’utilisateur). Le transcodage est le fait pour le NAS de changer la taille, le type, la résolution ou le format du fichier multimédia en un fichier plus lisible sur le périphérique client (l’ajout de sous-titre est aussi considéré comme du transcodage). Cela consomme beaucoup de puissance pour le processeur et dans certains cas, le processeur est équipé d’une fonction de transcodage pour faciliter ce processus.

Si vous pensez avoir besoin de cette option sur votre NAS, alors vous devriez choisir les spécifications préconisées dans le chapitre précédent. Logiquement, plus les composants d’un boitier seront puissants, plus vous obtiendrez une lecture fluide et sans problème.

Les meilleurs NAS pour PLEX

Comme vous le verrez sur la liste de compatibilité, la plupart des NAS haut de gamme sont capables de transcoder et fonctionneront parfaitement avec Plex. Mais l’objectif de MonServeurNas.com est de vous proposer des modèles accessibles aux particuliers et qui vous apporteront satisfaction. Voici donc une sélection de serveurs NAS pour lesquels nous investirions sans hésiter. Encore une fois, n’hésitez pas à consulter la liste si vous souhaitez vous orienter vers un autre NAS compatible Plex.

Qnap TS-253B : Un NAS survitaminé

Le Qnap TS-253B, c’est un condensé du meilleur de ce qui se fait sur le marché. Équivalent du TS-453B à 4 baies, le 253B est équipé d’un processeur quadruple cœur 1,5 GHz Intel et de 4 ou 8 GB au choix.

C’est un boitier haut de gamme qui, grâce à son port PCIe de carte d’expansion, lui donne une dimension encore plus évolutive. Le Qnap TS-253B est clairement orienté pour le multimédia avec son processeur capable de transcoder en temps réel du 4K, sa télécommande de contrôle à distance, ses deux prises HDMI, ses prises micro et enceintes et ses multiples ports USB.
Il affiche d’impressionnantes performances et est idéal pour utiliser Plex. Plex offrira du transcodage jusqu’à 1080p sans pass premium et du 4K avec le pass. Son système d’exploitation est excellent et vous permettra l’accès à bien d’autres fonctionnalités. La gestion des paramètres est très poussée tout en étant intuitive. Comptez cependant 570€ pour le boitier. C’est le prix de la quasi-perfection.

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Synology DS218play : Meilleur rapport qualité / prix

Ne vous fiez pas à la liste de compatibilité de Plex en ce qui concerne le Synology DS218play. Jusqu’à récemment, Plex ne fonctionnait qu’avec des processeurs x64 comme sur le DS218+ ou le DS718+. Dommage pour un NAS tel que le DS218play qui se veut être un modèle spécialisé dans le multimédia notamment grâce à son hardware de transcodage intégré.

Mais depuis peu, il est possible d’installer Plex sur des processeurs ARMv8 comme le Realtek 1296 quadruple cœur de 1,4GHz qui équipe le DS218play.
En termes de performance, il est possible de transcoder via Plex des vidéos en 1080p avec de bonnes performances pour un processeur moins puissant que les processeurs Intel. Pour environ 230€, vous avez une alternative économique aux modèles plus puissants pour utiliser Plex et en plus vous bénéficiez de l’excellent système d’exploitation DSM.

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WD My Cloud Pro PR2100 : Priorité à l’accessibilité

Équipé d’un processeur Intel quadruple cœur de 1,6 GHz et de 4 GB de mémoire vive, le WD My Cloud Pro PR2100 est la meilleure option pour l’utilisation de Plex. Comme pour tous les NAS de Western Digital, le Pro PR2100 est très simple à paramétrer et un maximum de fonctionnalités est disponible depuis un smartphone.

Son système d’exploitation est moins poussé que Synology, Qnap ou Asustor, mais il propose quand même pas mal d’applis pour gérer le quotidien. Le WD Pro PR2100 peut sauvegarder des données automatiquement depuis son port USB (il n’en a que 2) sans passer par son ordinateur.
Le My Cloud Pro est capable de transcoder des vidéos en 1080p via Plex. Avantage pour ce NAS, vous n’aurez pas besoin d’obtenir le Pass Plex pour utiliser le hardware de transcodage du processeur avec Plex et pouvoir diffuser du 4k. Pour 436€, c’est le serveur idéal pour qui souhaite utiliser Plex à l’extérieur de chez soi depuis un smartphone ou une tablette.

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Nous vous proposons ici un panel diversifié qui vous permettra d’utiliser toutes les palettes de Plex, mais il existe bien d’autres modèles compatibles avec Plex. Nous vous donnons des pistes et les critères à prendre en compte si vous souhaitez utiliser Plex, mais d’autres options sont aussi possibles si vous souhaitez faire de votre NAS un serveur multimédia.

Plex n’a pas le monopole des lecteurs multimédias. Bien que ce soit l’application la plus utilisée, il existe d’autres options au fonctionnement et à la présentation similaire, telles que Kodi ou Video Station, le lecteur natif de Synology (également appelé pareil chez Qnap).

Vous pouvez par exemple diffuser des vidéos en direct vers votre TV si le boitier est équipé d’une prise HDMI comme sur le Qnap TS-251A. Vous pouvez également utiliser l’application Kodi qui est une alternative à Plex.