Test du ASUS BLUE CAVE
Le routeur wifi Asus Blue Cave est certainement l’un des plus beaux actuellement. En plus il est compatible avec Alexa et IFTTT pour automatiser son logement. Au-delà de ces atouts, le Blue Cave vaut-il l’investissement ?
Chiffres clés
▪ Wifi : Bi-bande 802.11a/b/g/n/ac, AC2600 (800 + 1734Mbps), MU-MIMO
▪ Ports : 5 Gigabit Ethernet (1 WAN + 4 LAN), 1 USB 3.0
▪ Mémoire vive : 128 MB
▪ Dimensions : 160 x 160 x 80 mm
▪ Poids : 800g
Design Et Caractéristiques Techniques
Les fabricants de routeurs wifi l’on bien compris, pour attirer de nouveaux clients il faut changer la perception que l’on a d’un routeur, ce boitier noir un peu disgracieux avec des antennes qui dépassent et que l’on cherche absolument à cacher car pas très esthétiques. Et on peut dire qu’Asus fait fort avec le Blue Cave, sans doute l’un des plus beaux routeurs actuellement.
Le boitier carré de couleur blanche – mat sur les côtés et brillant en façade – ressemble beaucoup à l’AmpliFi HD. Il est cependant un peu plus grand avec ses 16 x 16 cm et à la place de l’écran tactile rond de l’AmpliFi on retrouve ici un gros trou, comme un donut bleu ou un portail dimensionnel. Autant vous le dire tout de suite, ce n’est que pour le style et cela n’apporte aucune fonctionnalité ou avantage quelconque. Au contraire, le design de ce routeur a poussé Asus à faire preuve d’ingéniosité pour faire fonctionner ce routeur autour de ce gros cercle bleu. Mais cela intrigue et fait son effet car s’il est difficile d’identifier que le Netgear Orbi est en fait un routeur, il est encore plus dur de deviner la véritable fonction de cet Asus Blue Cave d’un simple coup d’œil. On dirait plutôt une enceinte connectée ou un nouveau ventilateur Dyson.
Ce fameux cercle de couleur bleu métallique clignote en bleu durant l’installation du routeur et projette une lumière bleue constante lorsque la connexion internet fonctionne correctement. Malheureusement la couleur ne change pas lorsque la connexion est coupée. Une petite LED de fonctionnement est également située à côté du logo Asus à l’avant.
Avec son poids de 800g et ses quatre supports caoutchouc, l’Asus Blue Cave met en confiance et renvoie une image qualitative.
Même l’arrière est beau avec ses trous d’aération disposés comme des rayons autour du cercle bleu et ses ports discrets sur la partie basse. Vous retrouverez quatre ports Ethernet, un port WAN pour relier le routeur à votre box ainsi qu’un port USB 3.0 pour partager une imprimante ou un disque dur. On trouve également les classiques boutons d’alimentation, de reset et de synchronisation WPS.
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L’Asus Blue Cave est configuré en AC2600 4×4 qui tourne sur un processeur double cœur Intel 1,6GHz, 512MB de mémoire vive et 128MB de mémoire flash. Ses quatre antennes sont positionnées à chaque angle pour booster la réception et réduire les interférences mais elles ne sont pas amplifiées comme sur le Netgear Orbi. Ces spécificités placent clairement l’Asus Blue Cave dans le haut du panier.
Ce routeur est doté de la fonction AiMesh qui permet de se connecter à d’autres routeurs d’Asus qui sont également équipés de la même fonction. On en compte une dizaine actuellement. C’est ainsi que vous pourrez créer un système wifi maillé pour couvrir l’intégralité de votre habitation sans problème.
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Mise En Route
Le Blue Cave peut être installé grâce à l’application mobile dédiée ou via l’interface web. Peu importe la méthode, l’installation reste très simple. En tapant router.asus.com sur internet, vous arriverez sur l’assistant d’installation. Au démarrage il vous sera demandé de nommer le réseau et de choisir un mot de passe avant que le routeur ne se connecte automatiquement à internet. S’il n’arrive pas à se connecter automatiquement, l’installation manuelle consiste simplement à sélectionner le type de connexion qui correspond à votre installation. Après mise à jour du firmware, le logiciel d’installation affiche un résumé des paramètres. Au total, l’installation ne prend qu’une dizaine de minutes.
Une fois l’Asus Blue Cave configuré, vous aurez accès à l’interface du routeur qui propose un tas d’options. Alors que le Blue Cave s’adresse plutôt à un public novice, le menu s’adresse quant à lui plutôt à un public de connaisseurs. Naviguer sur l’interface peut devenir un peu compliqué et vous aurez besoin d’un petit temps d’adaptation pour trouver les informations dont vous aurez besoin.
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Performance
Avec son hardware plutôt puissant, on peut s’attendre à de bonnes performances de la part de l’Asus Blue Cave. D’autant plus que le Blue Cave utilise la technologie MU-MIMO capable d’envoyer du signal vers plusieurs clients simultanément.
Pourtant à une portée de 1 mètre du routeur, nous avons mesuré 322Mbps sur la bande 5GHz et 67,3Mbps sur la bande 2,4GHz. C’est largement suffisant pour toutes les applications et cela correspond à l’autre routeur AC2600 de notre comparatif, le Netgear XR500. Mais c’est tout de même moins que l’AmpliFi HD.
C’est à distance que le Blue Cave performe. Avec une vitesse enregistrée de 311Mbps à 5 mètres, 134Mbps à 10 mètres et 26,2Mbps à 15 mètres sur la bande 5GHz, la portée est bien meilleure que la concurrence.
Sur la bande 2,4GHz c’est pas mal aussi avec 70Mbps à 5 mètres et 17,8Mbps à 15 mètres.
A partir de 35 mètres du routeur, le signal Wifi devient quasiment inexistant.
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Paramétrage Et Fonctionnalités
L’interface de contrôle de l’Asus Blue Cave est plaisante avec un fond gris et des menus clairs et bien identifiés. Dès la home page vous serez accueillis par le schéma du réseau et les clients connectés au milieu de l’écran, le menu de navigation sur la partie gauche et le statut du réseau sur la partie droite. Depuis ce côté droit vous pourrez voir l’utilisation du processeur et des RAM ainsi qu’avoir rapidement accès à la configuration des bandes de fréquence.
Les options générales
Le menu général est séparé en plusieurs catégories incluant le réseau invité, la sécurité réseau, la gestion du trafic, l’analyse du trafic, la gestion du port USB ainsi qu’AiCloud. Sous ce menu général se trouvent les options avancées qui permettent d’avoir accès au Wifi, au LAN et WAN, de configurer Alexa et l’IFTTT ou encore de configurer le firewall ou le VPN.
Sur le réseau invité il est possible de créer jusqu’à trois réseaux sur chaque bande. Les six réseaux vous permettent de suivre finement les accès de chaque invité.
Le menu AiProtection propose des options de protection réseau et de contrôle parental. C’est parmi l’une des meilleures protections capable d’intercepter les malware, virus et sites malveillants avant qu’ils n’atteignent votre réseau. L’antivirus est opéré par la compagnie Trend Micro qui équipe également le TP-Link Deco M5 mais contrairement à ce dernier, l’antivirus reste gratuit sur l’Asus Blue Cave même après trois ans. Si cela ne suffisait pas, vous pourriez également profiter de l’antivirus Trend Micro gratuitement pendant un an sur deux PC et deux appareils mobiles.
Quant au contrôle parental, vous pourrez visualiser l’activité en ligne de chaque appareil, bloquer certains types de sites ou encore créer des plages horaires d’accès à internet.
Le menu de gestion du trafic est en fait un accès au QoS (Quality of Service) qui vous laisse prioriser le trafic sur des applications spécifiques permettant par exemple de vous assurer d’avoir toute la disponibilité du réseau pour une partie de jeu vidéo en ligne au détriment des autres applications. L’analyse du trafic permet de suivre les appareils qui consomment le plus de données en fonction des périodes.
Si vous partagez un appareil via le port USB, le menu dédié ainsi que le menu AiCloud 2.0 vous offre la possibilité d’accéder aux fichiers si vous branchez un support de stockage, de partager une imprimante, de faire de la sauvegarde avec Time Machine et même d’ajouter une clé 3G/4G pour accéder à votre connexion internet en dehors de chez vous et transformer votre routeur wifi en routeur 4G. On en vient à regretter qu’il n’y ait qu’un seul port USB pour profiter de toutes ces possibilités. Vous pouvez aussi synchroniser vos sauvegardes sur les services de cloud en ligne.
Alexa et IFTTT
Concernant les options du menu avancé, on retrouve les options classiques de paramétrage du wifi, de configuration des adresses IP, du transfert de port ou encore des options DDNS mais le principal atout se trouve sur la partie Alexa et IFTTT. L’assistant vocal Alexa vous permet d’utiliser des commandes vocales pour contrôler votre réseau. Vous pouvez notamment mettre la connexion en pause, activer le réseau invité ou mettre à jour le firmware.
Avec l’option IFTTT (If This Then That) vous pouvez créer des scénarios qui se déclenchent lorsque le Blue Cave détecte quelque chose. Par exemple vous pouvez demander à votre routeur de vous envoyer un mail lorsqu’un appareil se connecte sur le réseau ou vous pouvez couper le wifi lorsque vous sortez de chez vous et le remettre en marche automatiquement à votre retour.
Ces deux fonctionnalités du menu avancé sont un vrai plus que l’on ne rencontre pas sur tous les routeurs et qui apportent de la valeur ajoutée pour automatiser son domicile. Un certain effort vous sera demandé pour élaborer les scénarios mais le Blue Cave a le mérite d’offrir ces possibilités. Parmi les modèles que nous avons pu testé, seul le Google Wifi propose également l’option IFTTT.
Application mobile
L’application mobile est bien faite avec un fond bleu. En faisant défiler l’écran vous aurez une vue sur l’utilisation du processeur et de la mémoire, le nombre d’appareils mesh connectés, le trafic, les appareils sur le réseau et un lien vers les paramètres wifi. L’intégralité des menus fournissent des informations détaillées en descendant l’écran. Les icônes du bas d’écran permettent d’accéder aux appareils connectés, à la sécurité du routeur, au contrôle parental ou d’autres options allant de la limitation de la bande passante jusqu’au mode économie d’énergie du routeur.
L’application mobile permet globalement d’ajuster pas mal de paramètres et est plutôt complète.
Conclusion
Le Blue Cave d’Asus a beau ne pas être le routeur le plus performant, il suffira largement à couvrir des logements de taille moyenne sans aucun problème et reste bien meilleur que toutes les box de fournisseur d’accès internet.
L’apport d’Alexa et d’IFTTT, bien que l’on puisse les trouver sur d’autres routeurs et d’un système de protection performant sont de vrais plus pour les amateurs de domotique et ceux qui veulent bénéficier d’une protection efficace.
Si l’on ajoute à cela la possibilité de créer un réseau maillé, son design unique qui en ferait presque un objet déco et son prix plutôt attractif, l’Asus Blue Cave n’est pas prêt de perdre sa place parmi notre comparatif des meilleurs routeurs.
Note globale
+
On aime
▪ Son design unique
▪ L’option IFTTT
▪ Sa protection des données très efficace
–
On aime moins
▪ Un seul port USB
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