Le Wi-Fi 6 a fait ses grands débuts en 2019 et résumer son impact au simple fait qu’internet est plus rapide n’est pas si simple. Le Wi-Fi devient bien plus rapide, c’est un fait. Et c’est tant mieux car notre consommation en bande passante est de plus en plus grande. Applications, jeux, films et séries, appareils et objets connectés : avoir une connexion rapide est de plus en plus important.
Mais la nouvelle génération de Wi-Fi qui porte le nom de Wi-Fi 6 ou 802.11ax n’est pas qu’une augmentation de la vitesse. Le Wi-Fi 6 redéfinit aussi la manière dont les routeurs vont pouvoir gérer le nombre grandissant d’appareils connectés.
Voici les changements qu’apportent les routeurs Wifi 6 vs Wifi 5.
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| TP-Link Archer AX6000 | Asus ZenWiFi XT8 | Honor Router 3 | |
| Débit | AX6000 Bi-Band | AX6600 Tri-Band | AX3000 Bi-Band |
| Connectivité | 9 ports Ethernet (8 LAN 1GbE / 1 WAN 2,5GbE) 1 port USB-C 3.0 1 port USB-A 3.0 | 4 ports Ethernet par unité (3 LAN 1GbE / 1 WAN 2,5GbE) 1 port USB 3.1 par unité | 4 Ethernet (3 LAN 1GbE / 1 WAN 1GbE) |
| Note | 4,9 / 5 | 4,6 / 5 | 4,3 / 5 |
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Retour sur les normes Wifi
Le Wi-Fi 6 est la dernière version du standard de transmission de réseau sans fil 802.11 appelé plus communément Wi-Fi. Ce protocole 802.11ax est une amélioration rétro compatible du dernier standard Wifi en date, le 802.11 ac.
La dénomination Wi-Fi 6 est une simplification du jargon technique apportée par l’Alliance Wi-Fi qui ne voulait dire quelque chose que pour les connaisseurs. Ce nouveau standard 802.11ax étant la 6ème version du 802.11, il a été décidé de l’appeler Wi-Fi 6. Les versions précédentes bénéficient également de ce changement de nom. Ainsi la norme 802.11ac qui continue à être massivement utilisée peut dorénavant être appelée Wi-Fi 5.
Un Wi-Fi plus rapide
Les experts du secteur nous annoncent une vitesse théorique du Wi-Fi 6 aux alentours de 9,6 Gbps, soit trois fois plus rapide que le Wi-Fi 5.
Autant dire qu’en situation réelle vous n’atteindrez jamais cette vitesse théorique avec un routeur Wifi 6. La vitesse moyenne de connexion des foyers est de 72Mbps, soit 1% de la vitesse théorique maximale. Et quand bien même un appareil serait capable de se connecter à la vitesse maximale, vous ne verriez presque aucune différence.
Le véritable intérêt d’un routeur Wifi 6 vs Wifi 5 réside surtout dans des environnements surpeuplés en appareils connectés où il apportera une énorme différence. Si vous avez déjà navigué sur la connexion d’un hôtel ou d’un café vous savez à quel point cela peut être compliqué.
MU-MIMO
Premièrement la technologie MU-MIMO déjà utilisée sur une grande partie des routeurs actuels sera généralisée sur tous les routeurs Wifi 6. Cette technologie dont l’acronyme signifie « multi user, multiple-input and multiple-output » permet d’envoyer des informations vers plusieurs appareils en même temps plutôt que vers chaque appareil successivement.
De plus le MU-MIMO subit une mise à jour avec le Wifi 6. Jusqu’à présent capable de communiquer avec 4 appareils à la fois, un routeur Wifi 6 pourra désormais communiquer vers 8 appareils en même temps.
OFDMA
Le second facteur permettant d’accélérer la vitesse est l’OFDMA qui signifie « orthogonal frequency division multiple access » et qui permet de transmettre des données vers plusieurs appareils en un seul envoi. Chaque transmission sera donc optimisée pour contenir un maximum d’informations à chaque envoi.
Pour rentrer un peu plus dans les détails, chaque paquet de données est envoyé par des canaux de diffusion de différentes largeurs, généralement réparties entre 20MHz, 40MHz, 80MHz et 160MHz. Nous reviendrons d’ailleurs sur ce dernier canal par la suite.
En plus de cela il existe un deuxième niveau de transmission des données. Le canal le plus courant est le 20MHz. Celui-ci contient 64 niveaux de sortie individuelle de 312,5kHz qui contiennent chacun les données d’un seul client. Avec le Wifi 6, ce n’est plus 64 niveaux mais 256 de 78,125kHz à l’intérieur du canal 20MHz.
En plus de cela, l’OFDMA va permettre d’utiliser un niveau de sortie pour communiquer avec différents clients et non plus avec un seul. On peut aisément faire le parallèle avec un transporteur (le routeur) qui livre des produits A, B et C (les clients). Avec le Wifi 5, ce transporteur affrète un camion (un niveau de sortie sur un canal) plein à 20% pour chacun de ses produits, soit 3 camions au total. Grâce au Wifi 6, ce n’est plus qu’un seul camion qui parcourt la route avec les produits A, B et C à l’intérieur et un remplissage à 60%.
Si l’on revient sur notre routeur, cela va avoir pour conséquence de remplir les vides et de réduire la bande passante utilisée. Tandis que le MU-MIMO va permettre d’augmenter les capacités avec un impact fort sur les applications consommatrices de bande passante, l’OFDMA va agir sur l’efficacité et sur les applications à faible bande passante. La combinaison des deux est optimale.
Canal 160MHz
Le Wifi 6 démocratise le canal 160MHz et l’ajoute au standard. Celui-ci existait déjà sous la norme AC mais était assez peu présent. Ce canal est important car plus le canal est large, plus le nombre de niveaux de sortie que l’on vient de voir est important. Un canal 160MHz peut contenir 996 niveaux de sortie.
Avec un client unique ce canal permettra d’atteindre – ou de se rapprocher – de la vitesse maximale que propose le Wifi 6. Mais plus intéressant encore, c’est que la bande passante du canal 160MHz peut être utilisée par 74 clients en même temps (contre 9 clients pour le canal 20MHz et 37 clients pour le 80MHz). Et ce n’est pas juste 74 clients connectés mais bien 74 applications Netflix qui diffusent un film sur le même cycle de transmission du routeur et consomment de la donnée. Bon c’est un peu exagéré car la bande passante nécessaire serait trop importante mais vous comprendrez que le Wifi 6 peut apporter beaucoup.
De telles évolutions étaient nécessaires. Au moment de la sortie du Wifi 5, la norme 802.11ac utilisée actuellement, les foyers possédaient en moyennes 5 appareils connectés. Aujourd’hui ce chiffre est passé à 9 et les experts prédisent une moyenne de 50 appareils connectés dans chaque foyer d’ici quelques années. Ces appareils consomment de la bande passante et nos routeurs actuels ne sont pas en capacité de gérer un tel nombre d’appareils au risque de dégrader fortement la performance.
Vous l’aurez donc compris, si vous possédez déjà une bonne connexion internet, vous verrez assez peu de changement avec un seul appareil. Mais si vous avez plusieurs appareils connectés en même temps vous ne subirez moins, voire plus du tout de perte de vitesse. Imaginez que vous souhaitiez diffuser une série Netflix pendant que votre ado joue en ligne, que quelqu’un d’autre soit sur les réseaux et que vous possédiez tout un tas d’objets connectés : une serrure de porte, des capteurs de température, des interrupteurs, des enceintes connectées, etc. Tous ces objets prennent de la bande passante. Avec un routeur Wifi 6 la vitesse maximale de chaque appareil ne sera pas nécessairement augmentée, mais la vitesse que vous obtiendrez en utilisation quotidienne sera probablement améliorée.
La bande de fréquence 6 GHz
Officiellement autorisé en France depuis mars 2021, le Wifi 6E, qui est une évolution du Wifi 6, ajoute la bande de fréquence 6 GHz sur sa plage de fréquence. Cette nouvelle fréquence offre au Wifi 6E des débits encore plus élevés mais la norme n’est encore que très rare sur le marché.
Les autres avantages du Wifi 6
Une meilleure durée de vie des batteries
Autre nouveauté avec le Wifi 6, les appareils seront capables de planifier les communications avec le routeur, ce qui va réduire le temps nécessaire à l’activation des antennes pour chercher et transmettre les signaux. Les batteries seront moins sollicitées et par conséquent auront une durée de vie plus longue.
Tout ceci est possible grâce à la fonctionnalité Target Wake Time qui laisse le routeur programmer les périodes de transmission avec les différents appareils. Cette fonction est surtout utile pour des objets domotiques qui n’ont pas besoin d’être en permanence connectés mais simplement de faire des mises à jour de temps en temps.
Une sécurité plus poussée
L’apparition du protocole de sécurité WPA3 il y a peu fut une progression quant à la sécurité du Wifi. Le WPA3 rend les choses bien plus compliquées pour les hackers de découvrir des mots de passe et rend certaines données moins utiles en cas d’obtention par ces derniers.
Les appareils actuels prennent en charge le WPA3 mais il reste optionnel. Pour obtenir la certification Wi-Fi 6 de la part de l’Alliance Wi-Fi, le WPA 3 est obligatoire et sera paramétré par défaut sur tous les routeurs Wi-Fi 6.
Faut-il s’équiper d’un routeur Wi-Fi 6 dès maintenant ?
Les routeurs Wifi 5 sont devenus plutôt rapides et la plupart des utilisateurs ne verront pas d’amélioration notable avec un routeur Wifi 6, et ceux avant quelques années.
Premièrement si vos appareils ne sont pas compatibles vous n’exploiterez pas tout le potentiel du routeur. Et remplacer progressivement ces appareils nécessitera surement quelques années. De plus les offres fibre des fournisseurs d’accès internet en France ne dépassent encore que rarement les 1Gb/s bien que cela commence à arriver.
Vous équiper dès maintenant d’un nouveau routeur Wifi 6 pourrait donc sembler prématuré mais c’est aussi prendre un coup d’avance. Si vous êtes satisfait de votre routeur actuel, il n’est pas nécessaire d’en changer tout de suite. Mais les routeurs évolueront assez peu dans les prochaines années alors remplacer un routeur un peu lent ou sa box par un routeur Wifi 6 évitera de devoir en changer à nouveau dans 2-3 ans.
Quelle box internet pour profiter du Wifi 6 ?
Contrairement à ce que l’on pourrait croire, vous n’aurez pas besoin d’avoir une box en Wifi 6 pour profiter du Wifi 6. Il est tout à fait possible d’utiliser une box Wifi 5 pour améliorer les performances de votre réseau avec un routeur Wifi 6. La box fourni par votre FAI devra cependant répondre à un critère essentiel si vous souhaitez profiter au maximum du Wifi 6 : fournir le débit entrant le plus élevé possible.
Un autre critère qui n’est pas directement lié au Wifi 6 mais plutôt à l’amélioration de la performance en général, c’est le port multi-gig. Si vous n’avez pas ou que très peu d’appareils connectés par câble Ethernet, ce ne sera pas un critère de choix. Mais si voulez booster tout votre réseau (filaire comme Wifi) un port Ethernet supérieur à 1GbE est important.
Ces 2 critères vont plus ou moins de pair. En effet, même si votre FAI vous promet un débit de 2Gbits/s mais ne vous propose que des ports 1GbE (comme la SFR Box 8), ces derniers agiront comme goulot d’étranglement entre le routeur et internet ou le réseau (pourvu que le device connecté possède lui même un port multi-gig).
Au moment de la mise à jour de cet article, encore peu de FAI proposent des box qui remplissent ces conditions. Ce n’est que le cas de la Freebox Pop et de la Bbox Ultym.
Les meilleurs routeurs Wifi 6 en 2021
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| TP-Link Archer AX6000 | Asus ZenWiFi XT8 | Honor Router 3 | |
| Débit | AX6000 Bi-Band | AX6600 Tri-Band | AX3000 Bi-Band |
| Connectivité | 9 ports Ethernet (8 LAN 1GbE / 1 WAN 2,5GbE) 1 port USB-C 3.0 1 port USB-A 3.0 | 4 ports Ethernet par unité (3 LAN 1GbE / 1 WAN 2,5GbE) 1 port USB 3.1 par unité | 4 Ethernet (3 LAN 1GbE / 1 WAN 1GbE) |
| Note | 4,9 / 5 | 4,6 / 5 | 4,3 / 5 |
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TP-Link Archer AX6000 : Meilleur rapport qualité / prix
Le TP-Link Archer AX6000 est un routeur bi-band capable d’atteindre une vitesse théorique maximale de 1148Mbps sur la fréquence 2,4GHz et 4804Mbps sur la fréquence 5GHz.
Avec ses huit ports Ethernet, vous n’aurez probablement pas besoin d’ajouter un switch pour y brancher tous vos appareils.
Le TP-Link AX6000 propose un contrôle parental assez poussé et intègre une protection antivirus efficace. Ses performances sont au niveau des autres routeurs Wifi 6 comme le Netgear Nighthawk AX12 tandis que son prix est moins élevé.
Asus ZenWifi XT8 : Le meilleur routeur Mesh Wifi 6
Le Asus ZenWifi XT8 est un routeur Mesh tri-band AX6600. Composé de deux boitiers identiques noir ou blanc, ce ZenWifi AX peut couvrir en Wifi une surface de 500m2. Le principe d’un routeur Mesh consiste à paramétrer l’un des boitiers en tant que routeur (fait automatiquement lors de l’installation) qui va communiquer avec l’autre boitier qui agit comme un satellite pour étendre la portée du signal Wifi.
Il est possible réserver la troisième bande (5GHz) à la communication entre le routeur et son satellite mais vous pouvez également la paramétrer comme un second réseau séparé ou partager les deux bandes de 5GHz pour tous les appareils.
Le Asus ZenWifi est parmi les plus rapides des routeurs Mesh Wifi 6 et c’est l’un des moins chers, bien moins que le Netgear Orbi Wifi 6.
Honor Router 3 : Le moins cher des routeurs Wifi 6
Pour moins de 80€, la compagnie chinoise Huawei propose un routeur Wifi 6 estampillé de sa sous-marque Honor. Mais sous marque n’a rien de péjoratif ici puisque le Honor Router 3 est un routeur AX3000 capable des mêmes performances que n’importe quel autre routeur Wifi 6, si ce n’est sa portée moins puissante.
Mais est-ce un véritable défaut quand la marque intègre une fonction Mesh qui permet d’ajouter d’autres routeurs Honor et de les configurer comme satellites pour créer un réseau Wifi maillé ?
À ce prix on ne s’étonne pas de ne pas trouver de port USB ou d’antivirus. Le gain en performance que peut apporter ce routeur pas cher sur son réseau mérite amplement le faible investissement.
Le prix des routeurs Wifi 6 comparé au Wifi 5 a nettement baissé depuis leur sortie en 2019. Les nouveaux smartphones Samsung, Xiaomi, iPhone 11 ou Huawei sont déjà compatibles avec le Wifi 6 tout comme les PC haut de gamme. Les fabricants de serveurs NAS commencent également à ajouter des ports Ethernet multi-gig pour s’adapter à des vitesses de transmission toujours plus rapides en rapport avec la démocratisation de la fibre optique. Acheter dès maintenant un routeur Wifi 6 vous permettra de passer au fur à mesure vers la nouvelle norme tout en profitant d’excellentes vitesses de connexion sur le Wifi 5.
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