AGRÉGATION DE LIENS : Comment l’utiliser sur son NAS

Sur certains serveurs Nas vous remarquerez la présence à l’arrière de non pas un mais deux ports Ethernet. Cela permet de faire de l’agrégation de liens et certains Nas comme le Synology DS718+, le Qnap TS-253B, le TS-231P2, le WD My Cloud PR2100 ou encore le Netgear RN212 en sont équipés. Mais concrètement à quoi peuvent bien servir ces deux ports USB ? Allez-vous en avoir réellement besoin et surtout allez-vous pouvoir les utiliser dans la configuration actuelle de votre connexion ? Le sujet est un peu technique mais nous allons tenter de le rendre compréhensible.

Qu’est ce que l’agrégation de liens

L’agrégation de liens est une méthode qui permet de combiner plusieurs connexions Ethernet individuelles et de les utiliser comme s’il s’agissait d’un liens unique. Apparut sous la norme 802.3ad au début des années 2000, le standard à par la suite, évolué en 2008 sous la norme 802.1ax.

Les informations envoyées d’un appareil à un autre sont transmises en paquets de données. C’est aussi comme cela que communique votre routeur avec internet. L’idée de l’agrégation de liens – qu‘on rencontre aussi sous le terme anglais link aggregation – est d’envoyer plusieurs paquets en même temps sur différents liens permettant d’atteindre une vitesse de transmission des données plus rapide.

Vous bénéficiez donc de bande passante supplémentaire entre les appareils connectés. Mais cela permet également de protéger l’intégrité de la connexion en cas de panne d’un des liens et enfin vous pourrez faire du partage de charge comme nous le verrons plus tard.

Si vous souhaitez aller plus loin sur le côté technique de l’agrégation de liens, la page Wikipédia est très bien faite.

L’agrégation de liens, est-ce vraiment utile ?

Si votre Nas possède deux ports Ethernet, n’allez pas penser que vous allez pouvoir doubler votre bande passante juste en branchant deux câbles Ethernet à votre routeur. Ce n’est pas si simple que cela. Vous pourrez en effet utiliser deux câbles pour avoir une connexion plus rapide entre votre Nas et votre routeur mais vous rencontrerez quelques obstacles.

Premièrement, les routeurs capables de faire du link aggregation sont encore assez peu nombreux. Par exemple sur notre comparatif des meilleurs routeurs Wifi, aucun n’en est capable. Et aucune chance de rencontrer cette technologie sur votre box internet. Certains routeurs haut de gamme proposent la fonction LAG (Link Aggregation Group) comme le Netgear XR700 mais le prix fait réfléchir.  Si vous possédez déjà un routeur ou souhaiter continuer à utiliser votre box, pas besoin d’en changer pour autant car en passant par un smart switch à 30€ cela fonctionnera aussi.

Une fois que vous aurez accès à ce standard, vous ne verrez pas votre vitesse de transfert augmenter tout de suite. Pourquoi ? Parce que votre Nas sera certes capable d’envoyer des données vers le routeur à une vitesse de 2Gb/s mais l’appareil de réception, généralement votre PC, ne bénéficiera pas de cet apport de vitesse. Vous ne dépasserez pas 1Gb/s, voire moins si vous êtes en Wifi. Pour en bénéficier vous devrez ajouter une carte réseau 10GbE pour environ 150€.

Alors y a-t-il un intérêt à utiliser le link aggregation ? La réponse est oui si vous avez deux personnes qui souhaitent accéder au Nas en même temps. Avec ce scénario, le routeur ou le switch va automatiquement séparer le trafic entre les deux ports pour que chaque ordinateur accède avec sa propre connexion gigabit plutôt que de travailler sur le même lien. Dans une entreprise équipée de dizaine d’utilisateurs, la disponibilité de la bande passante peut augmenter grandement.

Mais pour un Nas à la maison vous n’en aurez que très peu l’utilité. Et même si de temps en temps vous aurez une petite perte d’efficacité si vous vous retrouvez à deux à faire du transfert de dossier, le gain apporté par l’agrégation de liens ne sera pas à la hauteur de l’investissement.

Les deux port Ethernet ont une autre utilité

Les deux ports Ethernet d’un Nas peuvent être aussi utilisés pour faire du partage de charge réseau. C’est un peu similaire à l’agrégation de liens mais au lieu d’affecter à chaque client son propre port Ethernet, le partage de charge permet de partager la charge totale équitablement sur chaque port. Cela n’a pas pour effet d’accélérer le transfert de fichier car il y a toujours cet entonnoir présent entre le routeur et le client (votre PC) mais comme pour l’agrégation de liens, cela a pour effet d’accélérer les choses quand plusieurs utilisateurs accèdent au Nas en même temps.

Jusqu’à récemment, le partage de charge réseau nécessitait un routeur spécifique mais aujourd’hui la plupart des Nas sont équipés de l’ALB (Adaptive Load Balancing). Cela permet de faire fonctionner un Nas équipé de deux ports Ethernet avec n’importe quel routeur sans configuration spécifique.

La dernière option pour ce deuxième port Ethernet est de l’utiliser sur un second routeur. Si votre connexion principale vous lâche, le boitier Nas basculera automatiquement sur le deuxième réseau et restera accessible. Cette option est plutôt orientée vers les grandes entreprises car ce n’est pas tout le monde qui peut se permettre d’avoir un deuxième accès internet chez soi. Mais elle n’est pas impossible à mettre en place.

Admettons que vous soyez en voyage et que vous ayez absolument besoin d’accéder à votre Nas: avec un routeur 3G et une carte SIM avec un forfait rechargeable selon votre consommation, vous pouvez installer une deuxième connexion en back up. Si votre routeur se coupe ou que votre FAI est défaillant, le Nas basculera automatiquement sur cette connexion 3G et vos fichiers resteront accessibles.

Il vous faudra un certain budget pour mettre à niveau votre configuration réseau afin d’être capable de faire de l’agrégation de liens et les gains ne seront pas forcément au rendez vous. Il vaut souvent mieux investir dans un Nas équipé d’un processeur plus puissant et d’ajouter de la mémoire vive si vous cherchez ce surplus de puissance qui fera la différence sur le transfert de données.